A Agência Espacial Norte-Americana (NASA) vai lançar em 2008 uma nave montada num satélite, com o objectivo de alcançar o pólo sul lunar e encontrar água que possa servir como combustível em missões futuras.
A notícia é avançada pela Agência Lusa, que refere que a pequena nave utilizada pela NASA viajará junto com o satélite "Lunar Reconnaissance Orbiter" (LRO) num foguetão que partirá do Centro Espacial Kennedy, na Florida, com destino à Lua.
Quando chegar ao satélite natural da terra, a nave dividir-se-á em duas partes, sendo que a parte superior deverá embater com uma cratera na região do pólo sul lunar. A outra parte da nave servirá para analisar a nuvem resultante da explosão e para determinar a existência de água e de outros compostos.
Segundo o engenheiro do Centro de Investigações da NASA Daniel Andrews, "isto dá à agência espacial uma excelente oportunidade para responder à pergunta sobre a existência de água congelada na Lua".
Por outro lado, de acordo com o director do Programa de Exploração Lunar Robótica e director-adjunto do Centro de Investigação, Marvin Christensen, "se encontrarem quantidades substanciais [de água], esta poderia ser utilizada pelos astronautas que visitassem a Lua para fabricar combustível para os foguetões".
A missão faz parte dos preparativos já iniciados pela NASA para o regresso dos seus astronautas à Lua, seguindo um plano anunciado há dois anos pelo presidente norte-americano, George W. Bush, que também prevê, em décadas futuras, viagens tripuladas a Marte.
in Exame Informática
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